Joseph Bolitho Johns (Joseph Bolitho Johns), còn được gọi là Moondyne Joe, sinh ra ở Wales vào khoảng năm 1826, và là con thứ ba của thợ rèn Thomas Johns và Mary Bolitho (Mary Bolitho) . Trong vài năm đầu tiên sau khi cha qua đời, anh và các anh em của mình sống bằng nghề thợ mỏ.

Ngày 15 tháng 11 năm 1848, Johns và người bạn William Cross (William Cross) quyết định đột nhập vào nhà một người đàn ông ở Monmouth. Họ lấy trộm ba miếng bánh mì, một miếng thịt xông khói, pho mát và các vật dụng khác trong nhà, sau đó bị tuần tra bắt giữ và buộc tội trộm cắp. Tuy nhiên, hành động này đã khiến anh và bạn bè bị kết án 10 năm tù vào tháng 3 năm 1849. Sau khi thụ án 4 năm trong các nhà tù khác nhau ở Anh, họ được gửi đến Úc và sau đó đến các thuộc địa của Anh. Khi Cross bị giam trong nhà tù Hobart ở Tasmania, Johns được chuyển đến thành phố cảng Fremantle.

Khi đi du lịch đến Úc, anh ấy đã cư xử rất tốt và “giúp truy bắt một kẻ bị truy nã”, Johns ân xá. Ông sống ở Thung lũng Avon và sau đó chuyển đến Moondyne theo cách gọi của người dân địa phương, nơi ông nuôi ngựa và gia súc để kiếm sống.

Joseph Bolitho Johns, còn được gọi là Moondyne Joe. Ảnh: Hesperian Press và Ian Elliot.

Năm 1861, Johns lại bị bắt vì ăn trộm con ngựa thuần chủng mới của thẩm phán và bị tống giam ngay lập tức. Tuy nhiên, anh ta đã trốn thoát bằng cách mở cửa phòng giam vào lúc nửa đêm và trốn khỏi Pegasus của mình, nhưng nhanh chóng bị bắt và trở về Fremantle, nơi anh ta phải ngồi tù ba năm trong cơ sở cải huấn. Will.

Johns thật may mắn, vì cách cư xử tử tế, anh ta có thể được trả tự do càng sớm càng tốt, nhưng chỉ cần anh ta không tiếp tục gây rắc rối và phải tìm một công việc tử tế. Đến Newcastle, Australia để làm lại cuộc đời nhưng anh vẫn không kiềm chế được tội ác giết và ăn thịt gia súc của hàng xóm vào năm 1865. John không nhận trách nhiệm gì về con bò, nhưng vẫn bị kết án 10 năm tù. Nhà tù Fremantle. Tuy nhiên, tên này đã cùng một tù nhân trốn thoát khỏi nhà tù và cùng hắn thực hiện một vụ trộm trong khu vực. Khoảng thời gian Johns bắt đầu sử dụng biệt danh “Moondyne Joe”.

Một tháng sau, Johns lại bị bắt và bị kết án 12 tháng tù giam vì tội sở hữu “súng”. Lần này, các nhân viên nhà tù buộc phải trói Johns lại nhưng anh ta vẫn không từ bỏ ý định bỏ trốn. Sau một lần thất bại, Johns đã tìm được cách tẩu thoát cùng một số tên tội phạm khác.

Họ thành lập một băng nhóm, thực hiện hàng loạt vụ cướp và thực hiện một kế hoạch lớn để đánh cắp số tiền được cất giữ. Tuy nhiên, trước khi tổ chức này ra tay, cảnh sát đã theo dõi và bắt được hắn ở Bodallin Ngâm, hiện gần thành phố Westonia. Johns bị đưa đến nhà tù Moondyne.

Để duy trì quyết tâm của người đàn ông đã tìm cách trốn thoát 3 lần, chính quyền đã có những biện pháp nghiêm khắc để ngăn chặn sự việc xảy ra. Sao chép chính nó. Thời hạn hiệu lực là 10 năm, họ kết án Johns hơn 5 năm lao động cưỡng bức và thậm chí còn thiết kế một phòng giam đặc biệt “chống bỏ trốn” cho anh ta. Căn phòng này được làm bằng bê tông, lót một chiếc giường ngủ chắc chắn và đủ thoải mái, giống như “nhà”, để John không có lý do gì để trốn thoát. Thống đốc của Thuộc địa sông Swan, John Hampton, nói với Johns: “Nếu tôi đi lần nữa, tôi sẽ tha thứ cho anh.” Tuy nhiên, Hampton không ngờ rằng Johns sẽ vạch ra một kế hoạch để đáp ứng thử thách này. Vào ngày 7 tháng 3 năm 1867, ông vào một lỗ bí mật trên tường và trốn thoát khỏi trại giam thông qua một cửa hông không khóa. Cảnh sát đã tìm kiếm anh ta nhưng không thể tìm ra tên trộm. Johns được hưởng tự do trong hai năm tiếp theo cho đến khi bị bắt vì tội trộm rượu và bị giam trong phòng giam trong bốn năm. Tuy nhiên, Thống đốc Frederick Weld quyết định ân xá Johns vào năm 1871, có lẽ là do tuân theo lời hứa của người tiền nhiệm. Điều kiện là Johns không được phạm tội trong vòng 4 năm tới. . Ông được thả vào ngày 27 tháng 6 năm 1873 và kết hôn với một góa phụ vào năm 1879. Vợ của ông được cho là đã mất năm 1893 và chết vì bệnh tật. Đầu năm 1900, Johns trở lại. Khi nhiều người trình báo công an, một cụ già mất trí, đi lang thang trong đêm. Anh ấy đã được đưa đến mộtCơ sở y tế. Thật trùng hợp, địa điểm này từng là một phần của Trung tâm Cải huấn Fremantle, một trong những nhà tù nơi Johns đào tẩu. Rõ ràng là do ảnh hưởng của chứng mất trí nhớ, anh ta không nhận ra rằng đây không phải là phòng giam, và tiếp tục cố gắng trốn thoát ba lần. Johns mất ngày 13 tháng 8 năm 1900. Nghĩa trang Fremantle, bị mất trí nhớ và được chôn cất trên một bia mộ, có chữ “rhyddid” trong tiếng Wales, có nghĩa là “tự do”.

Anh Ngọc (Theo Vintage News)