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自2004年首度开赛以来，每年一度的巴塔哥尼亚极限挑战赛，因其对参赛者身体极限的挑战程度之高、活动发起宗旨的特殊意义——“保护巴塔哥尼亚纯朴的大自然”，在全世界吸引越来越多的关注。2009年2月举行的这届挑战赛在巴塔哥尼亚最南端的智利境内举行，从格雷湖（Lago Grey）往南，直抵布朗斯韦克半岛(Peninsula Brunswick)最南端，总长度约600公里的范围内进行。行进方式包括——徒步行走、山地车、攀岩、皮艇。
南美洲南端壮丽的巴塔哥尼亚高原（分属阿根廷和智利），是全世界众多探险家、作家、诗人、旅行者钟爱的天堂。这里的人口密度只有每平方公里2.21人，90万平方公里（包括火地岛在内）的土地上，只有174万固定居民（2001年的调查数据）。平原、河流、湖泊、冰川、草地、海峡、高山和原始森林交错的这块丰饶土地，是当今世界为数不多未受现代文明过多骚扰的宝地之一。挑战赛所选地点，是在巴塔哥尼亚南端智利境内，此届赛事选择在当地的夏天亦即2月份举行，但气温仍然很低。作为比赛起点的智利百内国家公园(Torres del Paine)以格雷湖上的冰山和湖边的壮丽雪山闻名，目的地则是南美大陆最南端的标志性建筑——海上十字架（Cruz de los mares）。
该探险赛的另一个意义，在于模仿和重温当地土着居民印第安人早年的迁徙和行走方式。每届探险赛的具体路线不同，但大体范围不变，麦哲伦海峡、智利白内国家公园、火地岛、合恩角等地，历届参赛选手都会有机会目睹。
2009年比赛规则：分10个小组，每组4人，其中 1名女性。行动路线自定，吃饭、休息、睡觉的时间段和长度自行把握，只需在规定的最晚时间内于途中分设的5个营地报到，并换取下一路段的装备即可。如果某队未能在规定的最晚期限出现在营地，组织方即会派出搜救队寻找该队成员下落，因比赛中选手出现走弯路或健康意外而导致延误行程的情况很多。
西蒙内?斯滕蒂以随队记者身份，跟踪报道了本届挑战赛。他可以获得比选手轻松许多倍的交通方式，也能得到更多休息，但他说：“就只是跟着观察他们，已经让人感到疲惫不堪。”以下是他的跟踪报道纪录。
第一天行程：从格雷湖往南到末望内海(Seno de ultima esperanza)
90公里皮划艇 +100公里山地自行车
格雷湖上的冰山最能说明这里有多冷。学过地理的帕维奇奇就着南美洲南端的详细地图，向围坐在四周的10位队长说明目的地、5个营地的具体位置，以及个赛段的行动装备（皮艇、山地车或是自己的双脚）。通过地图，他们对600公里外的目的地有了更清晰的了解：那是南美洲大陆最南端的弗洛沃角(Capo Froward，与被广泛认为南美洲最南端地点的合恩角在一个岛上。
第一个赛段从格雷湖开始，划皮艇90公里南下直抵末望内海。冷风像刀片一样割脸，看到选手们一个个上艇，扎进冰冷的湖水里，旁观的我们（我和摄影师尼古拉?卡利尼亚尼）身上都打起冷颤来。我俩也上了一个大橡皮艇，试图跟着他们拍摄一些图片，我们并不参与比赛，但这已不是件轻松的活儿。队伍出发后，雨淅淅沥沥地下了起来。在水面上经过4个小时冷雨的浸泡，各队选手都已疲惫不堪。智利南端的夏季暴雨总是突然袭击，虽说是夏季，雨水却是冰冷的。
首先抵达的队伍取出一些真空包装的冷汤，加热后喝，试图以此取暖。但仍有两支队伍不见踪影，分别是智利人组成的巴塔哥尼亚灵魂队（Alma Patagonicas），以及阿根廷人和西班牙人组成的Medilast队。搜救队立即出发寻找他们，比赛也就此中断。但其他队伍的选手只要休整完毕，即可自行出发，接下来要挑战的是100公里山地车路段，一直要骑到平托湖畔（Lago Pinto）。不过搜救队无论如何得找到失踪的那两队人马。
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